Г.Х.Андерсену и его великим сказкам посвящаю
Русалина
1.
В стороне не столь далёкой
Без тропинки, без дороги,
Заслоняя свод небес,
Лес стоял - дремучий лес,
Непригодный для охоты.
Бармадорское болото
Пролегало на пути -
Ни проехать, ни пройти.
Место страшное, глухое,
И промозглое такое,
Что по самым ясным дням
Солнца не бывало там…
И дрожала от испуга
Близлежащая округа.
Кто бы в лес ни попадал,
Безвозвратно пропадал.
Сказывал, как будто кто-то,
Что виной всему - болото,
И ищи причину в нём…
Окружала водоём
Тростниковая ограда.
Кваканье зелёных гадов
Развлекало старый бор.
В том болоте с давних пор
В тёмной тишине глубинной
Род кикимор жил старинный -
А для них, как ни крути,
Лучше места не найти.
Мать-кикимора, бывало,
На поверхность выплывала,
Расправляла наугад
Свой болотистый наряд
И, играя томно бровкой,
Пела песню… Но уловкой
Песнь её была. Она
Пела долго, до темна,
Завлекая на болото
Несмышлёного кого-то.
И, будя дремучий бор,
Вторил ей дочерний хор.
Было их двенадцать ровно,
Милых дочек хладнокровных.
Уродились сёстры в мать,
Все в одну, ни дать, ни взять.
…И добавим, хоть не к месту,
Об отцовстве не известно!..
У кикимор был талант:
Голос - чистый бриллиант,
Сдадкозвучный и манящий,
Колокольчиком звенящий!
Перед ним, лишь услыхать,
Никому не устоять.
И они, потехи ради,
Окажись на жуткой гати
Путник - добрый человек,
Всей семьёй из века в век
Развлекались: как заманят,
Защекочут, задурманят,
Чуть поближе завлекут
И на дно уволокут
В мутную гнилую воду…
Но в семье не без урода…
***
Как-то вдруг занемогла
Мать-кикимора, слегла
И под самой тёплой кочкой
Разродилась славной дочкой -
Превосходным малышом,
Гадким, мерзким крепышом.
Время шло: за днями ночи -
То длиннее, то короче -
И дочурка расцвела,
Мутной тиной обросла.
Стала свежей и холёной
С дивной чёлкою зелёной.
Догнала своих сестёр,
Повзрослела и с тех пор
В зрелых девках замечталась…
Но тринадцатой считалась.
…А "тринадцать", как назло,
Очень странное число,
И известно всем на свете
О дурной его примете…
Русалиной звал весь бор
Младшенькую из сестёр.
Скверный случай, но девчушка
Не слыла в родню резвушкой,
Зла проделать не могла
И тихонею была.
Все радели понапрасну -
К тёмным игрищам ужасным
Не питала интерес
И на весь окружный лес
Обрела дурную славу…
Мать не ведала управу
На строптивушку свою -
Не бывало в том краю
Странной нечисти подобной.
Дочки все одноутробны,
Все в свою родную мать.
Как же эту понимать?
Так она в немилость впала…
Это было лишь начало
Злополучных перемен…
***
Средь лесных громадных стен
Русалина расцветала
И частенько навещала,
Лишь пристанет грусть-тоска,
Старика Лесовика.
Дряхлый, мудрый, одинокий
Жил он в зарослях осоки,
И она, душой светла,
Дедушкой его звала.
Если ж был он в настроеньи
И при "ангельском" терпеньи,
Русалинина тоска
Не сходила с языка -
Ибо, если что не гладко,
Так и сеешь без остатка.
Несмотря на важность дел,
Дед понятливо кряхтел
И, жуя кусок волнухи,
Всё чесал сучок на ухе.
Понемногу Лесовик
К Русалине попривык.
А за то, что "нерадива"
И приветлива, на диво,
Потому как добрым был,
Точно внучку полюбил.
И, боясь чужого глаза,
Русалине раз от разу
Он рассказывал про то,
Что не видывал никто:
Про зелёные опушки,
Где фиалки и волнушки,
Про большие города
И про солнце - да-да-да -
Золотое, наливное,
Ярко-жгучее такое!
Тут он прерывал рассказ
Со словами: "Но для вас -
Для Кикимор солнце скверно,
И тебе его наверно
Повидать не суждено -
Это шибко мудрено.
Лучик света Русалину
Обратит в сырую тину!..
Вот же мой тебе совет:
Полагай, что солнца нет
И ступай себе в болото -
Не было ещё заботы!"
А однажды, сидя с ним
За рассказом за таким,
Русалина вдруг спросила:
"Солнце - это ведь красиво?"
Что стряслось со стариком!
Как облитый кипятком,
Он над Русалиной взвился -
Рассердился, распалился
И вскричал: "Умнее будь!
И про солнце позабудь!"
Разговор, что приключился,
Очень скоро позабылся.
Дни пошли - один, другой -
Заунывной чередой.
То же небо, те же тучи,
Тот же старый бор дремучий…
***
Так бы время и текло,
Если б не произошло
Неизвестное доныне -
Сон приснился Русалине.
Ко другому-то деньку
Русалина к старику
Лёгкой птицей прилетела
И, ну, точно онемела…
Лесовик пыхтел, сопел
И, понятно не стерпел -
Шмыганув смолой под носом,
Одарил прямым вопросом:
"Ну, поведай старику
Про кручинушку- тоску,
Что девичье сердце гложет?
Не таись - авось поможет".
"Дедушка, мне снился сон,
А во сне явился ОН, -
Русалина отвечала -
Этот путник величавый
Был хорош собой, но всё ж
На кикимор не похож.
Подошёл. Собою статный.
Разодетый аккуратно.
Ни словечка не сказав,
Посмотрел в мои глаза,
Подарил букет цветочков,
Приобнял и… чмокнул в щёчку…
Сон растаял… Но и днём
Думы все мои о нём".
Дед нахмурился сурово,
Лоб потрогал ей - здорова.
А потом промолвил: "Н-да!..
Не бывало никогда
Чтоб любовь заворожила
Душеньку нечистой силы,
Растревожив по весне
Сердце юное во сне".
После слов таких занятных,
Слов мудрёных, непонятных
Девица стоит, молчит
И растерянно глядит.
Любопытство раздирает,
Сердце в пламени сгорает,
А внутри вскипает кровь:
"Деда, что это - ЛЮБОВЬ?"
"Понимаешь, эта штука
Многолика, многорука.
Порезвиться любит всласть
И над всем имеет власть…"
Дед на миг рассказ оставил,
Улыбнулся и добавил:
"Но, влечась своей игрой,
Безответственна порой!.."
Глядя пристально на деда,
Удивительной беседой
Русалина увлеклась -
Светлым чувствам поддалась
И молчать уже не может:
"А на что она похожа?"
"На цветок весенним утром,
Озарённый перламутром…
На берёзку и на ель…
На весеннюю капель…
На снежок, что лишь подтает,
Серебрится и играет
Перезвоном нежных струй…
И на первый поцелуй…
На любимого дыханье…
И на робкое признанье…
На бессонницу в ночи,
На младенца, что кричит,
В первый раз глотнувши воздух…
На мечтания при звёздах…
На приход другого дня…
На тебя и на меня…
Да на сон твой раскудлатый…
Ох, сдаётся мне, когда-то
Пожалеем мы об нём,
Коль умнее не взглянём!.."
Взяв заботливо внучонку
За зелёную ручонку,
Лесовик серьёзным стал
Помолчал, и вдруг сказал:
"Тута вот какое дело:
Ты сурьёзно заболела.
Чуть недуг твой запустить -
И тебя не исцелить
От кручинушки гнетущей…
Сон, развейся, расклятущий!"
* * *
Коль читатель с интересом,
Что же было там за лесом,
То, пожалуй, в самый раз
Мне продолжить свой рассказ.
2.
А за лесом многоствольным
На привольюшке раздольном
Возвышался стольный град,
Что ни беден, ни богат.
Было в нём полно народа -
От собрания до сброда.
В общем, всех не перечесть,
Да по лицам не учесть.
Как и принято, в столице
Жили Царь с своей Царицей
И считались той порой
Безупречною четой.
Царь усердьем отличался
И неплохо управлялся -
Просто, как само собой -
С государством и семьёй.
А за то, что слишком много
Не грешил и верил в Бога,
Дан Царю был божий дар -
Сын царевич Светозар.
И, как был он от пелёнок
Весь болезненный ребёнок,
То мальчонку берегли -
И ласкали, как могли.
За неделями недели -
Быстро годы пролетели.
Светозарушка подрос -
Перестал сопливить нос,
Русы кудри завилися,
Мышцы лоском налилися -
И с семнадцати годов
Стал жених из женихов.
Царь с Царицею гордятся,
На него не наглядятся
И решают - может быть,
Сына им пора женить…
Пареньку ж не до женитьбы!
Лишь коня вон осадить бы
Да пуститься резво вскачь…
Молод Светозар, горяч
И не слушает, при этом,
Ни родительских советов,
Ни простой людской молвы.
Молодецкой головы
Лишь на дурость и хватает -
То по девкам загуляет,
То затащится в трактир,
Где чинит бездонный пир
Для пьянчужек рваных-драных.
Звоном кружек многогранных
Дружба крепится навек -
Утопает человек
В разгульном своём задоре
И родителя позорит…
С сердцем доброго отца
Царь прощает сорванца.
***
Вот однажды для кого-то
Царь устраивал охоту.
Как водилось меж царей,
Меж царёвых егерей,
По обычаям устойным,
Нужно скромно, но достойно
Гостю почести воздать
И наглядно преподать,
Что за дивные щедроты
Прячет местная природа.
На поляне дружно в ряд
Тридцать конников стоят.
Все одеты, снаряжёны -
Ружья дробью заряжёны.
Между прочих слуг, бояр
И царевич Светозар -
Общим праздником влечённый,
Весь в одежды облачённый
Да с аграфом на ремне -
Верховодит на коне.
Перед дальнею дорогой -
Рёв охотничьего рога!
Всё готово в самый раз!
"Царский слушайте наказ,
Перед тем, как в путь пуститься!
Кто желает воротиться
Невредимый и живой,
Обходите стороной
Бармадорское болото,
Иначе сия охота
Обратится на людей…
Пусть таинственный злодей
Не дождётся нас сегодня!
Ну, по волюшке Господней,
В путь! И, да хранит нас Бог!.."
Дробь копыт, колёс, сапог,
Лай борзых и ловчих рота -
Ай, да царская охота!
Светозар, уж сам не свой,
Прокричал: "Пошли за мной!
Порезвимся, други, вволю!"
И по полюшку-по полю,
Стеганув своих коней,
Семь испытанных друзей
Понеслись, сгибая траву.
Вот забава так забава -
Молодецкою гурьбой
Порезвиться меж собой!
***
Вот герой с победным кличем
Уж преследует добычу.
Как немой укор юнцу,
Ветви хлещут по лицу.
Светозар - душа компаньи -
Без особого вниманья
К мелочам. Разгорячён
И всецело поглощён
Страстной и азартной гонкой
Кабана и поросёнка.
С ним, что стая соколят,
Семь наездников летят,
Лошадей бросая в пляску,
Веря в близкую развязку;
Сам царевич впереди.
"Справа, слева заходи!"
"Не стрелять, чуток поближе!"
"Он уходит!",
"Вижу, вижу!"
"Заходи к нему вперёд!"
"Да уйдёт же!",
"Не уйдёт!"
Вдруг лошадушки забились,
Разом все остановились,
Ноздри дуют и хрипят,
С места тронуть не хотят,
Точно их пугает что-то…
"Окаянные! Охоту
Мне испортить норовят! -
Светозарушка не рад. -
Дохлые, дрянные клячи,
Еле дышат, еле скачут!"
"Светозар, свернём, поди?" -
Кто-то крикнул позади.
Наш царевич обернулся,
Нездорово улыбнулся
И воскликнул: "Боже мой!
Все домой! Домой! Домой!
Только побыстрее мчите,
Да штаны не обмочите!"
"Ты не прав!"
"Меня учить?!
Что ж, прощаю, так и быть!"
На коня царевич гыкнул,
Каблуком по брюху тыкнул -
Тот, напуганный, взревев,
Через мрачный строй дерев
Полетел вперёд, родимый,
Непослушником гонимый.
Только тщетно. Всё равно
Не поспеть за кабаном -
В том досадном промедленьи
Зверь нашёл свое спасенье…
И царевич загрустил,
Что добычу упустил.
Поплутал ещё немного,
Потерял свою дорогу
И в кромешну глушь залез -
Справа лес и слева лес
Грозным войском ополчился.
Наш охотник заблудился,
И, измученный борьбой
С комарами и с судьбой,
Так под вечер измотался,
Что едва в седле держался.
Конь, уставший, наугад
Брёл, куда глаза глядят.
А вокруг-то что за дело? -
Как-то быстро потемнело,
Лес заметно погустел,
Цепью беспросветных стен
Сосны рвутся прямо в небо.
День, как будто бы и не был,
С бугорка да в буерак,
Превратился в сущий мрак,
Наводящий на дремоту…
Вдруг зачавкало болото…
Разумев, куда попал,
Светозар ружьё достал,
Зарядил, с коня спустился,
Три раза перекрестился
И промолвил тихо: "Врёшь!
Нас не очень-то возьмёшь!"
Но уже через мгновенье
Светозар от изумленья
Так на месте и застыл:
Из кромешной темноты
Точно кто-то напевает -
Слух дурманит и ласкает.
Недалёкий голосок
Изумительно высок -
Сладкозвучный и манящий,
Колокольчиком звенящий.
Конь всем телом задрожал
И испуганно заржал.
"Успокойся! Что ты, что ты?..
Право, странное болото…"
Песнь, что ручейком лилась,
Ненадолго прервалась
И уже с иным напором
Зажурчала стройным хором.
Что с конём? - копытом бьёт,
Из руки поводья рвёт.
Светозар в негодованьи:
"Что за глупое созданье!
Тихо! Или накажу -
Живо плёткой удружу!"
Верный путник от рожденья
Был послушен в поведеньи
И противиться не смел,
Коль хозяин повелел.
Вдохновлённый дивным пеньем,
С удивительным терпеньем
Светозар пошёл вперёд,
Точно он болотоход.
А меж тем лесная песня
Всё чудесней и чудесней -
То над ухом зажужжит,
То над лесом закружит,
То стрелой лихим полётом
Пронесётся над болотом.
Вмиг окончилась она…
А откуда-то со дна
Поползло, захохотало,
По ногам защекотало,
И в мгновенье пара ног
Оказалась без сапог.
Тут царевич поскользнулся,
Мутной жижей поперхнулся,
Прокричал: "Тону! Тону!"
И отправился ко дну…
***
Ночь сменилась утром бледным,
На прогляд довольно бедным…
Бор, лишь заиграл рассвет,
Обрядился в серый цвет…
Вот с привычной неохотой
Бармадорское болото
Просыпается - и вдруг
Оживает всё вокруг:
Змеи, жабы и лягушки
Затевают потягушки;
Шелестит густой тростник…
На ночь он к воде приник,
Задремал… И вот очнулся -
Распрямился, покачнулся
И готов к началу дня…
Тайну вечную храня,
Неусыпно, неустанно
Смотрят сосны-великаны,
Всё ль спокойно поутру
В им доверенном бору.
***
Лишь к восходу спозаранья
Наш герой пришёл в сознанье.
Шевельнул рукой, ногой -
Всё, как будто бы живой.
Не прошла удача мимо.
Руки, ноги невредимы
И на месте… Светозар
Робко приоткрыл глаза.
Видит ствол сосны высокой,
Всюду заросли осоки,
А вокруг, куда ни глянь,
Ну, сплошная глухомань;
Где-то чавкают лягушки -
Шаропузые резвушки…
Вдруг близёхонький сучок
Резкий издаёт щелчок.
А затем царевич слышит -
За кустами кто-то дышит…
Светозар присел… Привстал…
Строй мурашек пробежал
По спине его плечистой…
Чуя - дело тут нечисто,
Светозар, что было сил,
Кверху так и подскочил,
И, лишь только приземлился,
В темноту глазами впился:
"Эй, ты, воду не мути,
Лучше сразу выходи!
И не дай мне, будь уж другом,
Раньше сгинуть от испуга!"
Перед схваткой роковой
Прошептал лишь: "Бог со мной!.."
Отступил назад три шага,
Ухватился за корягу,
Что валялась под ногой,
И ещё раз: "Бог со мной!.."
А из зарослей осоки
Нежным голосом высоким
Кто-то молвил: "Это я!
Успокойся, жизнь моя!
Всё, что так тебя пугало,
Отступило, миновало,
Благо, в эту злую ночь
Я смогла тебе помочь…"
Светозар в недоуменьи -
Это явь, или виденье?
Кто сей милый ангелок,
Что в беде ему помог?
Лишь одно промолвил: "Кто ты?"
А в ответ: "Дитя болота!
И меня с рожденья тут
Русалиною зовут"
Вдруг трава зашевелилась
И оттуда появилась…
На него она глядит,
И, волнуясь, говорит:
"Позади мои печали -
Наконец-то повстречались
Мы с тобой, но всё одно,
Нам расстаться суждено…
Мой единственный, желанный,
Это странно… Право, странно…
Ты сперва пришёл во сне,
А теперича ко мне
Объявился настоящий…"
Светозар, досель стоящий,
Так и рухнул до земли,
Точно ноги не смогли
Удержать его вниманье
В состоянии стоянья.
То чудное существо,
Что глядело на него,
Как со сказочной картинки,
По-людски и без запинки
Рассуждало о любви -
Это, как ни назови,
А уже большое диво.
Девица. Но не красива.
Клок распущенных волос
Мутной тиною зарос.
Щёки - что из жабьей кожи,
Хоть на жабу не похожа…
Светозар, набравшись сил,
Встал и вежливо спросил:
"Что слова все эти значат?
Ты и впрямь - моя удача!
Видит Бог, я твой должник,
Но скажи мне напрямик,
Что б хотела ты в награду?"
"Ничего, моя отрада! -
Улыбнулася она. -
Вдоволь я награждена
Благодетельной судьбою!
Я могла побыть с тобою!
А теперича прощай…
Коли можешь, обещай,
Что любить ответно будешь
И меня не позабудешь…"
Светозар подумал: "Нет!"
И решился на ответ.
"Жизнью я тебе обязан…
И с тобой навеки связан…
И, как о самой судьбе,
Стану думать о тебе…
Может статься, потоскую…
Но любить тебя… такую…
Не смогу никак… Прости…"
"Да, любимый… Уходи…
На опушку этой тропкой
Из трясины выйдешь топкой -
Там оставил ты коня…
Да не мучай же меня -
Уходи!" - и со слезами
Русалина за кустами
Скрылась - только видел он -
И растаяла, как сон…
Постояв ещё немного,
По спасительной дороге
Светозар пустился в путь,
Огорчённый, просто жуть.
Видно, быть прямым и честным
Тоже не всегда уместно…
Пни да ветки на пути…
Уж далёко позади
Бармадорская трясина
Со своей зловещей тиной,
Мрак рассеялся и вдруг…
"Иго-го!" - воскликнул друг,
Ожидавший на опушке,
Белогривый, в завитушках,
К Светозару подбежал.
Тот к себе его прижал,
Благодарно улыбнулся,
Враз от дум своих очнулся
И, лишь на коня воссел,
Успокоился совсем.
Конь на месте развернулся,
Фыркнул, в спинке изогнулся -
Весь от счастья сам не свой -
И понёс его домой.
***
Продираясь сквозь сосёнки,
К старику бежит внучонка,
Вся в расстройстве и слезах.
Лесовик к внучонке: "Ах!
Что такое? Что случилось?!
Заболела? Простудилась?"
Плачет девица навзрыд,
Через слёзы говорит:
"До чего жестоки люди!
Он совсем меня не любит!"
Лесовик сказал: "Давай,
Всё, как было выкладай!"
"Ах ты, долюшка-судьбина! -
Причитает Русалина. -
Это был уже не сон,
Мне живой явился он!
Сёстры тут заколдовали -
Потопить его желали.
Только страхи позади,
Я смогла его спасти
И удерживать не стала,
Путь обратный указала.
Прежде, чем покинуть мрак,
Он признался, что никак
Полюбить меня не может…
Дедушка, я непригожа!.."
"Ну-ка, ну-ка, погоди,
Душу мне не береди!
Эх, и что ж это такое!
Да ведь он тебя не стоит!
Злой, неблагодарный тип!
Чтоб он там к седлу прилип!
Чтоб он там с коня свалился!
Тьфу! Совсем заговорился!
Мы - да не достойны их!
Ишь ты! Тожа мне - жаних!"
Русалина помолчала
И спокойно отвечала:
"Что ты! Как ты говоришь!
Сам, незнамо что творишь!
Я открыта лишь с тобою -
Он дарован мне судьбою!
Не брани его, молю,
Потому что я люблю…"
Лесовик завёлся: "Руся!
Вот сейчас как рассержуся,
Да ужо и отлуплю!
Ишь, что вздумала - Люблю!
Я учён не первым веком -
У кикимор с человеком
Хоть ты филином реви,
Не случается любви!
Это всё из-за него-то?
Так, глядишь, и из болота,
Не подумавши уйдёшь
И за лесом пропадёшь!"
Но, как будто не слыхала,
Русалина пробурчала:
"Я на счастье ль, на беду
Всё одно за ним уйду
Хоть на край, хоть за край света…
Без него мне жизни нету…"
Так ответила она,
Мыслей тягостных полна.
А за этим, не прощаясь
И назад не обращаясь,
Вышла вон. Несчастный дед
Смачно сплюнул, а вослед
Щуровато озирнулся,
Как-то странно ухмыльнулся
И окрикнул: "Погоди!
Коль сберёшься, заходи -
Дельным одарю советом!
И расстанемся на этом…"
***
Ко другому-то деньку
Русалина к старику
Лёгкой птицей прилетела,
Тихо рядышком присела
И дала понять ему,
Что готова ко всему.
Тот нахмурил брови грозно,
Стал напыщенно серьёзным,
Но томить её не стал,
Кашлянул и так сказал:
"Ну, говоры-разговоры,
Будь что будет. Вечер скоро.
Нужно всё успеть за ночь -
Лишь она тебе помочь,
Как-никак, сумеет в этом.
Но задолго до рассвета
Ты воротишься сюда -
Иначе, грозит беда:
Солнце яркое проснётся
И, едва тебя коснётся
Тонким лучиком своим -
Шаловливым, озорным -
Обратит в сырую тину,
И погубит Русалину!
Помни это! А пока
Обними-ка старика
Покрепчей!.. Сейчас заплачу…
Ну, дитя моё, удачи!"
3.
Ночь промозгла и темна…
Вот со временем она
Добралась и до столицы.
Вкруг себя глядит девица -
Башни, дворики, дома,
Расписные терема,
Как чудовища нависли.
И уже шальные мысли
Разошлись… С чего бы вдруг?
Да с того, что милый друг,
Видно, очень недалече…
Будет рад он новой встрече,
Или вовсе нет - как знать?
Только бы его сыскать!
Вот, насколько только можно,
Неприметно, осторожно,
Вдоль ночных белёных стен,
Норовя сокрыться в тень,
Русалина зашагала,
А куда - сама не знала;
Лишь пугалась фонарей,
Как таинственных зверей.
Так всю ночь бы проплутала,
Светозара не сыскала,
Если б - что за колдовство-
Не наткнулась на него.
Светозар - душа компаньи-
После шумного гулянья
Из трактира выползал,
Пьяно выпучив глаза.
Мигом позже выбегают
Два сомнительных бугая:
Первый - Длинный мордобой,
А за ним второй - Хромой.
Длинный, будто бы привычно,
Выругался неприлично
И к Хромому подошёл.
Пошептались… "Хорошо… -
Хрипло молвил одноногий. -
Но не здесь, не на дороге…
Тёмный угол подыщи
И туда его тащи!"
Длинный сгрыз последний ноготь,
Взял царевича под локоть -
В том не много было сил -
В подворотню потащил.
…Знать, сподручней и охотней
Весть беседу в подворотне…
А Хромой-то был хорош -
Здоровенный вынул нож,
Опасливо оглянулся
И зловеще ухмыльнулся:
"Жизнь - она недолговечна…
Я тебя, мой друг сердечный,
Точно свинку заколю,
Потому что не люблю,
Если кто-то мне перечит…
Долго ждал я этой встречи;
Предо мной ты виноват
Тем, что в здравьи и богат…
Не желал со мной делиться -
Ладно.… Начинай молиться!"
После этих слов амбал
В подворотню захромал.
Русалина растерялась,
Не на шутку испугалась,
Ведь вокруг, ищи-свищи,
Ни одной живой души…
Тут сознанье к ней вернулось,
Русалина встрепенулась,
Ибо вспомнила она,
Что с рожденья ей дана
Удивительная сила…
Девица заголосила!
Нежен, строен и высок -
В ночь ворвался голосок -
Сладкозвучный, и манящий,
Колокольчиком звенящий!..
И тотчас из-за стены,
До костей изумлены,
Появились негодяи.
И, безропотно шагая
За манящим голоском,
Позабыли обо всём,
Потому как эти двое
Не владели уж собою.
Их, подальше, как могла,
Русалина увела,
Песнь чудесную прервала,
К Светозару подбежала.
Тот, слегка потупив взор,
Подпирал собой забор.
И она, что было силы,
За грудки его схватила:
"Да очнись же ты, очнись!
Ото сна освободись!
Я прошу тебя, попробуй,
Изгони свою хворобу -
Погубить тебя хотят!"
А в ответ неясный взгляд…
Длинный же и одноногий
Оживились понемногу -
Возвращаются назад.
А в руках ножи блестят.
Скалит зубы одноногий…
Русалина вся в тревоге -
Нужно делать что-нибудь!
Как царевича встряхнуть?
Разрывается сердечко -
Ни единого словечка
Не понятно молодцу…
Бац! - ручонкой по лицу -
Коли это не поможет,
Быть несчастию… И что же?
Головой юнец мотнул,
Громко воздуху глотнул…
Видя мрачную картину -
Двух злодеев, Русалину,
Так на месте обомлел,
И в мгновенье протрезвел.
Ап! - атласный плащ откинул;
Вжик! - из ножен саблю вынул;
Эх! - метнулся на врага;
Сабля, верная рука,
Так неистово старались,
Что злодеи разбежались,
Бросив острые ножи -
Стало быть, хотели жить.
Светозар вдогонку свистнул,
А затем негромко прыснул:
"Ускакал, трусливый пёс…
Поделом…. Свой грязный нос
Впредь не суй, куда попало,
Иль добавлю, если мало!"
И, оправив свой камзол,
К Русалине подошёл:
"Здравствуй, девица лесная!
Что сказать тебе, не знаю…
Как же ты меня нашла -
От погибели спасла?"
"Путь любовь мне указала! -
Русалина отвечала. -
Ты уже прости меня,
Не смогла прожить и дня,
Не увидев глаз любимых!
И, мечтой своей гонима,
Прямиком дошла сюда…"
"Ты рискуешь жизнью?"
"Да…
Только в мире без рассвета
Мне подавно жизни нету,
Я жива одним тобой…"
"Ангел мой! Хранитель мой! -
Ей царевич отвечает. -
Повстречать тебя не чаял,
Но, любя, иль не любя,
А, уж верно, без тебя
Ничегошеньки не значу!
Думы-думушки, тем паче,
Душу так и теребят…"
"Величать-то как тебя?" -
Улыбнулась Русалина.
Гордо и по-царски чинно
Глянул он и так сказал:
"Я - царевич Светозар!
То бишь, свет зари рассветной,
Долгожданной и приветной,
Что рождает солнца луч,
Юрко прыгнув из-за туч!"
Русалина вдруг спросила:
"Солнце - это ведь красиво?"
И вот в этот самый миг,
Как неведомый родник,
Так нежданно, незаметно
Объявился луч рассветный…
Ночь рассыпалась, и мгла
По проулкам поползла,
Уступая место солнцу,
Заигравшему в оконцах…
"Мой настал последний час -
Он и разлучает нас… -
Тихо девица сказала
И захлопала глазами. -
Хоть немножко вспоминай
Русалину… Руку дай…
Этот мир я покидаю…
Свидимся ль?.. Я загадаю,
Чтоб мечты твои сбылись…
Не тревожься, не сердись,
Не печалься понапрасну…
Солнце - это так прекрасно!.."
После этих слов она,
Сил последних лишена,
На царевича взглянула,
Улыбнулась и заснула
Вечным и покойным сном
Непробудным… А потом
Обернулась серой тиной…
…И не стало Русалины…
***
Время, что река течёт…
Глядь - промчался целый год,
Многое переменилось…
Светозар - скажи на милость -
Уж не прежний. Наш пострел
Незаметно повзрослел.
От разгульных приключений,
Неразборчивых влечений
Не осталось и следа -
Всё исчезло навсегда.
Ни трактиры с пьяным звоном,
Ни различные притоны
Нынче не влекут его…
Отчего же?.. Оттого,
Что за ночью той недлинной,
Отобравшей Русалину,
Наступила пустота…
Понял он, что никогда
Полюбить уже не сможет,
Что умнее и пригожей
Русалины не найти,
Хоть полмира обойти…
Но на масленице тесной
С незнакомкою прелестной
Повстречался. А она,
Что берёзонька стройна,
Синеглаза, белолица -
Право, трудно не влюбиться!..
И любовь взяла своё.
Поглядел он на неё,
Гордо и по-царски чинно
Распрямил широку спину,
Подошёл и так сказал:
"Я - царевич Светозар!
То бишь, свет зари рассветной -
Долгожданной и приветной,
Что рождает солнца луч,
Юрко прыгнув из-за туч!.."
Девица остановилась,
Но ничуть не удивилась.
Знать, её не напугал
Дерзкий уличный нахал.
Лишь ответила учтиво:
"Солнце - это так красиво!"
"Как?! - царевич удивлён. -
Что за чудо?! Что за сон?!"
И стоит, не шелохнётся,
Из груди сердечко рвётся.
"Русалина, жизнь моя!
Это ты ли?.."
"Это я!" -
Улыбнулась незнакомка…
И, насколько можно, громко:
"Эй-ей-ей!" - взметнулось ввысь…
И влюблённые слились
В долгом, жарком поцелуе…
* * *
Несколько ночей минуя,
Лишь о свадьбе расскажу -
И не многим задержу.
* * *
Пировали до упора,
Как умели во ту пору;
Приглашали всех друзей
И подруг с округи всей;
Вкусны яства подавали,
Сладки вина наливали.
Не забыли старика -
Мудрого Лесовика.
Подарили сто кадушек
Маринованных волнушек.
Говорят, доволен был,
Да ещё и слух пустил,
Что, де, он во всём повинен,
Что, де, счастье Русалине
Он задолго предсказал;
Что красавец Светозар -
Только плод её фантазий,
Взросший на его рассказе…
Впрочем, прав он или нет -
Поищи-ка сам ответ,
Уважаемый читатель!
Я ж - безудержный мечтатель -
Отправляюсь в дальний путь
Поискать чего-нибудь.
Ну, до скорого! Бывайте!
С новой сказкой ожидайте!..
к о н е ц
Мурманск 1996
© Сергей Олексяк, 2005
© Дизайн. Техническая реализация. Екатерина Игнатова, 2005
